Сталкиваясь с яростью из-за закона против геев, «Столичная» говорит: "Русская? Не в наличии"
Рига, Латвия - когда ряд видных американцев, возмущенных тем, что они увидели растущую волну спонсируемой государством гомофобии в России, призвали к бойкоту водки «Столичная» этим летом, у них не было более нетерпеливого союзника против Москвы, чем Залитис Каспарс, выступающего за права геев здесь, в Латвии, Балтийской стране с долгим и болезненным опытом притеснения меньшинств в России.
Потом возник неловкий сюрприз: Столичная, как обнаружил г-н Залитис, производится не в России, а здесь, в его родном городе, столице Латвии, которая избавилась от подчинения России более двух десятилетий назад. "Я всегда думал, что она была русской", сказал он.
Бойкот уже давно стал тупым и спорным инструментом протеста. Но попытка оказать давление на воздержанного президента России, Владимира В. Путина, для отмены нового закона запрещающего "пропаганду гомосексуализма", заставляя американцев бойкотировать водку, предоставили особенно благодатную почву для жалоб на благие намерения с обратным результатом.
“Они думали, что Столичная была легкой целью,” сказал Стюарт Милк, гомосексуальный активист и племянник Харви Милка, убитого Калифорнийского первопроходца за права гомосексуалистов.
Выдвинутый влиятельными гомосексуальными американцами такими как писатель Дэн Сэвэдж и группа Странная Страна, бойкот водки был “благим намерением,” сказал г-н Милк. Но он сказал, что знает по предыдущей работе в странах Балтии его организации, фонд Харви Милка, что Столичная эта многочисленная латвийская рабочая сила. Он решил, что бойкот водки был "ошибочным" так, как это только бы навредило компании и стране, которые не в ладах с Кремлем.
«Столичная» внесла свой вклад в путаницу, на протяжении десятилетий продвигая себя как русскую водку на этикетке, и зайдя так далеко, чтобы провозгласить себя «матерью всех водок с родины водки" в рекламной кампании 2006 года. Ссылка на Россию была позже убрана с этикеток, которые изменились в 2010 году, где читалось просто "премиум водка", но к тому времени его русская идентичность была создана.
Точную национальность «Столичной», как и многих мировых брендов, трудно идентифицировать. Она какое-то время производилась в России и просто разливалась в Риге, но в последние годы отфильтровывалась и смешивалась в Латвии. Тем не менее, в то время как вода поступает из латвийских источников, его основной ингредиент, спирт-сырец перегоняемого из зерна, по-прежнему поступает из России. Его бутылки из Польши и Эстонии, ее крышки из Италии.
Примерно 100 000 бутылок Stolichnaya производящихся каждый день для продажи в Соединенных Штатах и других странах, кроме России, приходят с завода здесь в Риге, которой управляет Latvijas Balzams, вековое предприятие, которое считается одним из крупнейших налогоплательщиков и работодателей в стране.
Ее основной владелец Юрий Шефлер, родился и вырос в России. Но обвиняемый Москвой в краже названия «Столичная» у Русского государства хаотических 1990-ых, он рискует арестом в России и не был там в течение более десяти лет.
Компания, которая управляет брендом, люксембургская SPI Group, также принадлежит г-ну Шефлеру, который отказался дать интервью по поводу бойкота его самых известных продуктов. SPI развернуло энергичную кампанию, чтобы показать, что это не российское, что не разделяет взглядов Кремля на гомосексуализм и, как утверждается в июльском заявлении "горячий сторонник и друг" лесбиянок, геев, бисексуалов и транссексуалов.
С этой целью, латвийский офис компании начал травить большие гей-бары Риги - их только два - для начала снабжать Столичной. Анатолий Skangalis, менеджер бара «Золотой», сказал, что он не продавал водку, просто потому, что он предпочитал другие бренды, такие, как «Русский Стандарт». Это не имеет никакого отношения к ведомому американцами бойкоту, говорит он, который он высмеял как «грязная война брендов", которая не имеет ничего общего с правами геев.
Столичная, сказал Вэл Менделеев, родившийся в России, исполнительный директор SPI Group, не более принадлежит русскому государству, чем Google, соучредителем которой является Сергей Брин родившийся в Москве. "Люди говорят, Столичная принадлежит богатому русскому, но Сергей Брин - еще более богатый русский,” сказал г-н Менделеев.
SPI Group, сказал он, "не пытается скрыть" свои российские корни — формула Столичной, основные компоненты и имя, что означает столицу, все пришло из России — но компания хочет ясно дать понять, что она - совсем не союзник Кремля и что "вы не повредите России уничтожив Столичную"
В любом случае, рижский завод «Столичной» утверждает, что его водочный бизнес, 60 процентов из которых находится в США, до сих пор не пострадал от бойкота, несмотря на сообщения о том, что количество баров от Нью-Йорка до Сан-Франциско начали убирать напиток с их полок. Может потребоваться несколько недель для краха продаж, чтобы дойти до производства.
Г-н Залитис, со своей стороны, надеется, все не утихнет. “Если бойкот будет работать, то латыши потеряют свои рабочие места. Кого они собираются обвинить? Путина? Нет, они собираются обвинить геев,” сказал г-н Залитис, которые выступил с открытым письмом в прошлом месяце, протестуя против бойкота от имени Mozaika, единственной лобби-группы прав гомосексуалистов Латвии.
Геи и лесбиянки сталкиваются с дискриминацией не только в России, но и на большей части Восточной и Центральной Европы. Агитаторы-националисты часто выбирают их, наряду с цыганами, для словесного и иногда физического нападения, обвиняя их в ниспровергании традиционных ценностей в обслуживании декадентских иностранных сил, особенно Европейского союза. Блок требует, чтобы у Латвии которая присоединилась в 2004 году, и у всех остальных 27 государств-членов были законы, запрещающие все формы дискриминации.
Когда Латвия провела свой первый гей-парад в 2005 году, протестующие забросали камнями демонстрантов, в то время как политики осудили это как национальный позор. “Ненависть была ужасна,” сказал Джурис Цалитис, англиканский и бывший Лютеранский священник в Риге. В 2006 году г-на Цалитиса забросали экскрементами животных после того как он провел церковную службу для людей, посетивших второй гей-парад Латвии. Латвийская лютеранская церковь затем изгнала его из своего духовенства.
Но, по словам г Цалитиса и защитников голубых здесь, климат с тех пор значительно смягчилился. "Это болезнь роста провинциальных мест, которое до сих пор пытается избавиться от уродливых слов и способов Советского Союза,” сказал он.
Странная Страна, группа в авангарде бойкота водки, недавно расширила свою анти-российскую деятельность, чтобы сосредоточиться на безалкогольных напитках также. В прошлом месяце провели акцию протеста против Coca-Cola в Нью-Йорке, разбив банки кока-колы и вылив ее в канализацию в знак протеста против спонсорства атлантской компанией зимних Олимпийских игр в российском городе Сочи в 2014 году.
Но когда г-н Залитис написал открытое письмо с предложением, чтобы американцы за водкой бойкот пересмотрели свой водочный бойкот против Столичной, Странная Страна выдала едкий ответ. Бойкот, написала группа, нацелен на все российские водки, а “потому что Stolichnaya - российская водка, которая сделана российской компанией, это - также соответствующая цель.”
В ответ на жалобы г-на Залитиса, что Stolichnaya фактически сделана в Латвии, Странная Страна сказала кратко, что бренд “не является латвийской водкой”, потому что зерно, используемое, чтобы сделать все это, прибывает из России и потому что у SPI, конгломерата напитков г-на Шефлера, “есть офисы и операции в России.”
Г-н Менделеев, исполнительный директор SPI, признал, что компания имеет офис в Москве, но только с 10 сотрудниками. Компания также выращивает зерно и управляет ликероводочным заводом в Тамбовской области для производства спирта-сырца для отправки на водочный завод в Ригу. В комплексе имеются около 600 сотрудников в России, сказал г-н Менделеев, и 900 или около того, работающих в Латвии.
Г-н Цалитис, священник, лишенный духовного сана латвийскими лютеранами, сказал, что он не знает, поможет или навредит правам геев бойкот Столичной, но что он тем не менее, «за бойкот всей водки", независимо от ее национальности.
Активный в течение многих лет, помогая осиротевшим детям и голодным, он видел разрушительные действия алкоголя. “Если бы водка была бойкотирована здесь в Латвии, то это был бы великий день,” сказал он.
Автор: ANDREW HIGGINS
Информация
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 14 дней со дня публикации.
