Но точка зрения Путина на историю, кажется, подверглась потрясающему преобразованию. В прошлом месяце, русский лидер высоко оценил пакт о ненападении с Гитлером 1939 года как умный маневр, который воспрепятствовал войне с Германией. 29-летнее правление Сталина, как правило, рассматриваемая русскими в последние годы, как темная и кровавая глава в истории страны, в последнее время расхваливается Путиным и его сторонниками, как фундамент, на котором была построена большая советская сверхдержава.
В возрождающейся России, Сталин живет снова, по крайней мере, в умах и сердцах русских националистов, рассматривают Путина как наследника тиранической модели бывшего диктатора. В последнее время отдается должное нахваливая военную хватку команды Сталина и его геополитическое мастерство. Безжалостные репрессии врагов, реальных и воображаемых, была отставлена в сторону сегодняшним Кремлевским лидером как цена, которая была заплачена за победу над нацистами.
Поскольку Путин стремится возвратить территорию, потерянную в 1991 после распада Советского Союза, его сталинские претензии на "сферы влияния" позволили ему узаконить захват Крыма у Украины и объявить обязательство защищать русских и русскоязычных за пределами границ его страны.
9 мая было отмечено 70-летие победы союзников в войне и изображение Сталина было выставлено на рекламах военных фильмов, на футболках, на рекламных щитах и плакаты. Обрамленные портреты усатого генералиссимуса несли демонстранты во время парада в День Победы на Красной площади и в миллионной гражданской процессии, которая следует в честь всех, кто пал в том, что русские называют Великой Отечественной войны.
Путинской поддержке тактики давления Сталина аплодируют многие россияне и другие бывшие советские граждане, как виду решающего лидерства, которого они жаждали, наблюдая, крах коммунизма вокруг них. Для сторонников возрождения России, реформист Михаил Горбачев и его преемник, Борис Ельцин, рассматриваются как подчинившие Россию западному господству.
Сталин "хранил нас всех вместе, была дружба народов, и без него все развалилось," сказал Сулико Мегрелидзе, 79-летний уроженец Грузии, земляк Сталина, который продает сухофрукты и специи на сельскохозяйственном рынке. "Нам нужен кто-то вроде него, если мы хотим мира и свободы от этих фашистов в Европе и Америке."
Такие настроения больше не ограничиваются теми, кто фактически жил во время сталинской эпохи. Опрос этой весной независимым Левада-Центром обнаружил, что 39% респондентов имели положительное мнение о Сталине. Что касается миллионов погибших, 45% опрошенных согласились, что смерть может быть оправдана большими достижениями приведшими к победе в войне, строительству современных отраслей промышленности и росту, чтобы в конечном итоге дать их американской Немезиде бой за господство в гонке вооружений и завоевании космоса.
Доля россиян, которые одобрительно смотрят назад, неуклонно растет в последние годы, и сегмент тех, кто говорит социологам, что они не имеют никакого мнения о его месте в их истории еще более резко взлетел, говорит Денис Волков, социолог Левада Центра. Он указывает на массовое празднование Дня Победы в этом году, как на послание Кремля к неблагодарным соседям, которые обязаны своим миром и процветанием более 20 миллионам погибшим советским гражданам.
"Фигура Сталина оправдывается через войну," сказал Волков. "Теперь существует отношение, что да, были репрессии и, да, были огромные потери, но мы выиграли войну в конце концов."
Победа реабилитировала эксцессы Сталина, так же, как она оправдывает "авторитарную" позицию Путина по отношению к соседям и бывшим советским подданным настоящее время за пределами границ Российской Федерации, сказал Волков.
Репутация Сталина среди его соотечественников постоянно менялась в связи с политическими потрясениями, которые терзали Советский Союз и Россию. Он был настолько доминирующей фигурой в жизни советских граждан ко времени своей смерти 5 марта 1953 года, что сотни тысяч вышли на улицы Москвы при хаотической вспышки траура, когда весть о его смерти достигла общественности, которую учили верить, что жизнь невозможна без Сталина – принятый им большевистский псевдоним, означающий "Человек из стали".
Никита Хрущев, который в конце концов захватил лидерство после пяти лет Кремлевских распрей, начал кампанию десталинизации в 1961 году, перенеся бальзамированные останки Сталина из общественного демонстрирования рядом с В. И. Лениным в менее видную могилу у Кремлевской стены. Сталинград, город-герой, который символизировал переломное сражение Советов, чтобы гнать нацистов, был переименован в Волгоград, а статуи и бюсты были убраны, и улицы, институты и школы были переименованы.
Но стирание имени Сталина и всего, что с ним связано, также служило замалчиванию обсуждения его обширных преступлений: Сибирская ссылка или смертные приговоры для политических оппонентов, коллективизация сельского хозяйства, в течение которой миллионы голодали, депортации меньшинств и изъятий собственности, которые довели до нищеты потомков. Только когда Горбачев пришел к власти в 1985 году, был предпринят откровенный пересчет его эпохи.
Даже Путин, во время его первого президентского срока, впал в дух коллективной критики ошибок Сталина. В ходе визита в Польшу в 2009 году, через год после того, как он послал войска, чтобы захватить территорию суверенной Грузии, Путин, казалось, заверил возбужденных соседей России, что пакт о ненападении, который проложил путь к войне и разделу за 70 лет до этого, помниться как безнравственный.
23 августа 1939 года, секретные протоколы Молотова-Риббентропа обрекли Польшу на фашистскую оккупацию неделю спустя и отдали страны Балтии и части Финляндии и Румынии Советскому Союзу. Миллионы граждан этих преданных территорий умерли от рук Сталина, от политических репрессий, расстрелов и в трудовых лагерях.
Объем жестокости Сталина остается темой жарких дебатов. Покойный лауреат Нобелевской премии Александр Солженицын однажды заявил в интервью, что 110 млн умерли от обширного массива репрессий диктатора между 1921 и 1959 годами, включая заключенных, которые долго умирали после правления Сталина. Историк Виктор Земков, впал в другую крайность, определил число смертей, приходящихся на Сталина в 1,4 млн.
"Оценки от 110 млн до 1,4 млн говорят сами за себя — стократное разногласие", сказал Дмитрий Лысков, хозяин ток-шоу на государственном телевидении, который провел неудавшуюся кампанию четыре года назад, чтобы поместить образ Сталина на городские автобусы в честь Дня Победы.
В этом году российское Военно-историческое Общество, созданное Путиным в 2012 году, объявило, что новый музей Сталина будет открыт в мае в селе Хорошево, в 140 милях к северо-востоку от Москвы. Сталин провел ночь 4 августа 1943, в небольшом деревянном доме там, ближайшее место его посещения линии фронта советских войск во время четырехлетней войны с Германией.
Санированные экспонаты перечисляющие вклады Сталина в военную экономику и послевоенное восстановление, были готовы к планируемому: к 9 мая. Но открытие было отложено из-за местной оппозиции во главе с региональным лидером Тверского Мемориала, группа, созданная, чтобы пролить свет на эпоху тоталитарной России.
Ян Рачинский, руководитель Московского подразделения Мемориала, называет музей одной ночи Сталина "смешным", и не имеющим отношения к военной победе два года спустя.
Мертворожденный музей был одним из нескольких официальных усилий почтить Сталина в этом году: была воздвигнута статуя в южной части города Липецка, и облита красной краской в ночь, когда она была представлена. Бронзовое подобие диктатора было открыто в честь годовщины Февральской встречи 1945 года с премьер-министром Великобритании Уинстоном Черчиллем и президентом Франклином Д. Рузвельтом в Ялте, в черноморском курорте в настоящее время недоступном для большинства стран мира потому что только российские самолеты летают на оспариваемый Крымский полуостров.
Сталин пережил более шести десятилетий исторических пересмотров, чтобы сохранить свое положение в качестве конкурента Западу, "что является контекстом, в котором он интересует Путина," сказал Николай Сванидзе, писатель и историк, деды которого погибли во время политических сталинских чисток.
"Так же, как Сталин победил Запад 70 лет назад, захватив половину Европы," заявил Сванидзе, "мы побеждаем Запад снова сегодня. Крым - наш Берлин, наш Рейхстаг, и нет никакого способа которым его можно было бы вернуть Украине в обозримом будущем ".
Сванидзе также предсказывает, что не будет более заслуживающих доверия выборов, пока Путин хочет остаться у власти. Это, сказал он, еще одна параллель с пожизненной синекурой Сталина как лидера Советского Союза.
Всего шесть лет назад президент Владимир Путин посетил польский порт Гданьск, место зарождения движения Солидарность, которое сбросило советское господство, и заверил своих соседей из Восточной Европы, что Россия имеет только дружеские намерения.
