Любимый дирижер Кремля, Валерий Гергиев, исполнил триумфальный концерт в театре Пальмира в Сирии, после возвращения комплекса в марте поддержанными Россией сирийскими силами.
Гергиев вышел на сцену в четверг, в 5 часов вечера по московскому времени, с музыкантами из Мариинского оркестра Санкт-Петербурга. Концерт был назван Молитвой из Пальмиры: Музыка возрождает древние стены.
Вместе с ним в составе официальной делегации был виолончелист Сергей Ролдугин, который является художественным руководителем Санкт-Петербургского Дома музыки и лучшим другом Владимира Путина. В прошлом месяце Панамские документы показали, что Ролдугин был бенефициаром сотни миллионов долларов в оффшорных сделках.
Ролдугин сыграл отрывок из оперы «Не только любовь» русского композитора Родиона Щедрина. В Концерте также были исполнены произведения Прокофьева и Баха. Поездка Ролдугин в Пальмиру - пока это самый сильный знак, что он продолжает пользоваться официальной поддержкой. Аудитория включала сирийских и российских солдат.
Путин обратился в прямом эфире из Сочи. В обращении из установленного на главной сцене видеоэкрана, Путин приветствовал операцию "освобождения Пальмиры". По его словам, концерт был посвящен жертвам «международного терроризма», который он назвал "ужасным злом."
Одетый в черную рубашку и белую бейсболку, чтобы защититься от солнца, Гергиев сказал: "Мы протестуем против варваров, разрушивших замечательные памятники мировой культуры. Мы протестуем против казни людей здесь, на этой большой сцене".
Концерт получил общее освещение российских государственных телеканалов. Они изображали вмешательство Москвы в Сирии – впервые за границами Советского Союза после холодной войны - как гуманитарную акцию против террористов.
Кремль говорит, что никакие сирийские гражданские лица не были убиты российскими бомбардировками. Правозащитные группы, однако, говорят, что российские самолеты уничтожили около 2000 человек в течение последних шести месяцев, посредством атак на рынки, больницы и школы.
Гергиев, бывший главный дирижер Лондонского симфонического оркестра, является спорным и откровенным сторонником Путина. Гергиев горячо поддержал кандидатуру Путина на президентских выборах 2012 года в России. Он также поддержал официальные шаги запретить то, что Москва называет "гей-пропагандой".
Дирижер появлялся ранее на других крупных патриотических мероприятиях. В 2008 году он исполнил Ленинградскую Симфонию № 7 Шостаковича в разрушенном Цхинвали. Это последовало за катастрофической попыткой президента Грузии Михаила Саакашвили захватить территорию повстанцев, что вызвало карательное российское вторжение.
В 2013 году правозащитник Питер Тэчелл ворвался на премьеру сезона Берлиоза Лондонского симфонического оркестра в Барбакане в знак протеста против поддержки дирижером Путина. "Гергиев является отличным дирижером, но он вступает в сговор с тираном," сказал Тэтчелл аудитории LSO.
В следующем году Гергиев появился на церемонии закрытия зимней Олимпиады в Сочи, исполняя гимн России.
Концерт в четверг был посвящен памяти Александра Прохоренко, русского офицера, погибшего во время битвы за Пальмиру. В состав официальной делегации входил Михаил Пиотровский, директор Эрмитажа Санкт-Петербурга, и сын выдающегося археолога. Также присутствовали представители из Зимбабве, Китая и Сербии.
Концерт имел место в том самом римском театре, используемом Исламским государством в ноябре для казни захваченных сирийских солдат. Несовершеннолетние новички ИГИЛ стреляли в солдат с близкого расстояния в затылок. Их тела были позже найдены в братской могиле.
В течение 10-месячной оккупации, бойцы ИГИЛ уничтожили и взорвали несколько самых известных достопримечательностей Пальмиры, в том числе Храм Бел и Триумфальную Арку. Другие важные археологические руины, такие как театр и Агора, выжили.
По словам экспертов, уничтожение места попавшего в список Всемирного наследия ЮНЕСКО было не так катастрофично, как они первоначально опасались. Российские саперы очистили большую часть просторной территории пустыни, обезвредив мины с использованием самых современных робототехнических устройств.
