Открытие пришло в результате измерений крошечного астероида 1999 RQ36 - его прохождение мимо Земли ожидается в 2135 году.
Найденный астероид отклонился на 100 миль - за счет эффекта Ярковского.
Работы Эмери с использованием космического телескопа Спитцер в 2007 году сыграли ключевую роль в определении эффекта. Он измерил тепловые характеристики астероида с использованием инфракрасного излучения и обнаружил, что космическая глыба была покрыта изоляционным одеялом тонкого материала.
"Чем больше поверхность удерживает тепло, тем сильнее эффект Ярковского, сказал Эмери. "Поэтому, если астероид состоит из твердых пород, сила была бы больше, потому что он сохранял бы тепло дольше. Но штраф материалов, таких как пыль или песок нагреваются и быстро остывают, поэтому эффект слабее.
Эффект Ярковского проясняет картину того, насколько потенциально опасным 1999 RQ36 может быть в будущем.
Как ожидается, астероид 1640 футов в диаметре, пройдет мимо Земли в 2135 году на расстоянии около 220 000 миль. При таком близком расстоянии, последующие траектории астероида становится невозможно точно предсказать, так близко подходы могут быть изучены только статистически.
В связи с этим открытием, ученые выявили много маловероятных потенциальных последствий в промежутке от 2170 до 2190 исключая другие.
Эффект Ярковского назван в честь русского инженера девятнадцатого века, который первым выдвинул идею о том, что небольшой скалистый космический объект будет, в течение длительного периода времени, заметно отклоняется от своей орбиты, когда он поглощает солнечный свет, а затем снова излучает эту энергию в виде тепла. Этот эффект трудно измерить, настолько ничтожно мала его величина.
Эффект был открыт в 1999 RQ36 в целях определения массы астероида на расстоянии миллионов километров. Ученым были необходимы размеры астероида, его термические свойства, движущие силы (эффект Ярковского ), а так же параметры орбиты для расчета насыпной плотности.
"Быть в состоянии найти массу одиночных космических объектов с помощью таких вещей, как радар слежения и инфракрасные наблюдения когда-то казалось почти фантастикой," сказал Эмери. Но теперь у нас есть инструменты, чтобы сделать это, и мы просто используем наши выводы и решения для нахождения величины «х», которой и является плотность.
Ученые обнаружили, что 1999 RQ36 имеет плотность воды и очень пористую структуру.
"В дополнение к волнение результатов Ярковского, мы рады, что наш астероид состоит в основном из пыли и камней," сказал Эмери. "Поэтому мы должны быть в состоянии получить собрать хорошие образцы, чтобы вернуть их на Землю вместе с исследованиями.
В 2016 планируется запустить году космический аппарат OSIRIS-Rex, который достигнет астероида в 2019 году, и принесет образцы на Землю в 2023 году
