Страхи за судьбу хрупкого перемирия в Сирии нарастают после развертывания русской артиллерии в поддержку правительственных сил, готовящих наступление к югу от Алеппо, в то время как мирные переговоры при посредничестве ООН оказываются на грани краха.
Оппозиционные группы сказали, что артиллерийские орудия координируются вертолетом, добавив к убеждению, что Москва, которая помогла посредничать в прекращении боевых действий семь недель назад, в настоящее время намерена возглавить усилия, чтобы вернуть захваченный повстанцами восток города.
Тревога в связи с ухудшением ситуации омрачила последний день визита Барака Обамы в Саудовскую Аравию, где он говорил с лидерами залива об Иране и борьбе с ИГИЛ, а также о сирийском кризисе уже шестой год без перерыва находящимся в поле зрения.
"Мы считаем, что для России было бы негативным поставка дополнительной военную техники или персонала в Сирию," сказал Бен Родс, заместитель американского советника по национальной безопасности. Кремль сказал, что Владимир Путин выразил обеспокоенность по поводу кризиса в мирном процессе.
Стаффан де Мистура, посланник ООН по Сирии, отказался отвечать на вопросы по поводу сообщений о российском развертывании, но сказал, что будет оценивать состояние Женевских переговоров в пятницу. Сирийские оппозиционные переговорщики объявили, что они уезжают после приостановки их участия ранее на этой неделе.
Оппозиционный чиновник Мохаммед Аллуш считает, что сирийские правительственные силы должны "прекратить массовые убийства" и освободить тысячи заключенных перед началом возможного возобновления переговоров. Башар Джафари, сирийский представитель правительства, неоднократно обзывал повстанцев как "делегацию Эр-Рияда” – ссылка на саудовскую поддержку, которой они пользуются.
Если переговоры заканчиваются, то трудно понять, как они могут быть возобновлены в ближайшее время, когда стороны находятся далеко друг от друга по вопросу о формировании переходного правительства. Оппозиция настаивает на отставке Башара аль-Асада; Дамаск непреклонен в том, что президент не является объектом переговоров.
Без какого-либо дипломатического процесса, однако хрупкого, ожидается стадия роста дальнейшей эскалации конфликта. США намекают на «План Б» в то время как саудовцы, Катар и Турция будут форсировать поставки оружия повстанцам, которых они поддерживают. Россия и Иран будут, скорее всего, активизировать свою военную помощь Асаду.
Выступая в роскошном дворце Эд-Диръия в Эр-Рияде, Обама пообещал Саудовская Аравия и другим пяти членам Совета сотрудничества стран Залива, что США будут поддерживать усилия по борьбе с ИГИЛ и восстановлению стабильности в регионе.
Президент США сказал монархам Залива: "Ни одна из наших стран не заинтересована в конфликте с Ираном." Он сказал, что Вашингтон не будет игнорировать "дестабилизирующие действия" Тегерана, а также "нерушимое" американское обязательство по безопасности.
Тем не менее, подозрения об ухудшении отношений, базирующиеся на протяжении десятилетий на саудовской нефти и американской военной поддержки, остаются, но теперь, выглядят менее прочными на фоне экономической и политической неопределенности. Саудовское ТВ Аль-Арабии озаглавило свое освещение саммита: "Борьба с терроризмом и сдерживание Ирана."
Двойственное отношение между США и Саудовской Аравии был ярко показано в мультике на ежедневной Панарабской Аш-Шарк аль-Аусат. Он показал шиитского священнослужителя в тюрбане и потной одежде, с тревогой читающего газету под заголовком «Обама в Эр-Рияд". Но социальные медиа были затоплены критическими комментариями, отражающими недоверие к США.
Принц Турки аль-Фейсал, бывший глава разведки королевства, сообщил CNN, что поведение и заявления Обамы заставили жителей Саудовской Аравии понять, что их отношения не те, что были раньше. "Как далеко мы можем зайти с нашей зависимостью от Америки?" спросил он. "Насколько мы можем полагаться на стойкость американского руководства?"
Саудовцы, в частности, будут внимательно следить за тем, как США реагирует на последние события в Сирии, после резкой критики, что Вашингтон слишком приблизился к позиции Москвы, начиная с прямого вмешательства Путина осенью прошлого года. Россия использовала свою авиацию для ударов по борцам против Асада, а не только ИГИЛ, как она утверждала.
Перемирие, незначительное с самого начала, теперь едва держится, после двух авианалетов сирийских самолетов на города в провинции Идлиб на этой неделе. Удары уничтожили около 50 человек, многие из них гражданские лица, говорят наблюдатели на местах, и в Турции.
На положительной ноте Де Мистура сказал, что наблюдается некоторое "скромное, но реальное” улучшение доставки гуманитарной помощи в осажденные районы Сирии. В среду, вспомогательные агентства эвакуировали 500 раненых из четырех городов, самая большая подобная операция до сих пор.
